Famille: Amaryllidaceae
Nom botanique: Hippeastrum

Type de bulbe: bulbe

 Plante bulbeuse originaire d’Afrique du Sud, l’Hippeastrum a 4 à 6 grandes fleurs sur une tige creuse. L’Amaryllis belladonna est une autre plante bulbeuse provenant d’Afrique du Sud, mais cette plante a 6 à 12 fleurs plus petites sur une tige solide. Pour des raisons difficiles à sonder mais certainement déroutantes, l’Hippeastrum est connu pratiquement dans le monde entier sous le nom d' »Amaryllis ». L’espèce de l’Hippeastrum se compose de plusieurs variétés, tandis que l’Amaryllis belladonna est la seule variété du genre Amaryllis. Les nombreux cultivars d’Hippeastrum qu’on fait pousser ont été développés à partir de travaux d’hybridation impliquant plusieurs espèces. Ce qui est agréable dans le fait de forcer les bulbes d’Amaryllis à donner des fleurs chez soi, c’est la facilité à réaliser cette manipulation, une fois que les bulbes ont fleuri, on peut les stocker et les faire fleurir à nouveau.

Dans le commerce, les bulbes d’Amaryllis doivent être cultivés pendant trois à cinq ans avant de pouvoir être mis sur le marché, la durée de culture étant dépendant de plusieurs facteurs tels que le cultivar et les méthodes de culture. Les Pays-Bas et l’Afrique du Sud sont deux pays qui produisent un nombre significatif de bulbes d’Amaryllis. La taille du bulbe et le cultivar sont des facteurs qui déterminent le nombre de tiges porteuses de fleurs qui se développeront. En outre, les grands bulbes produisent davantage de fleurs par tige. Il est courant de trouver deux à cinq fleurs par tige, celle-ci mesurant habituellement 40 à 60 cm. Les fleurs des variétés « ordinaires » mesurent 25 cm de diamètre, tandis que les variétés « miniatures » ont des fleurs qui mesurent 12,5 cm de part en part. L’éclosion des fleurs n’étant pas simultanée, la période de floraison totale est assez longue. Les fleurs sont très semblables à celles des lys, ces deux genres ayant entre eux une parenté lointaine. Plus le bulbe est gros, plus grandes sont les chances de voir celui-ci produire deux tiges porteuses de fleurs comportant plusieurs fleurs par tige. Une deuxième tige porteuse de fleurs se développe toujours plus tard que la première, et elle fleurira donc plus tard que celle-ci. Les prix de ces bulbes dépend de la taille du bulbe, du cultivar et du pays où les bulbes ont été produits. Les feuilles longues, étroites et foncées contrastent admirablement avec les tiges porteuses de fleurs, qui sont résistantes, épaisses et vert clair. Les bulbes devraient déjà avoir des racines longues et charnues au moment de leur achat. Lors de la mise en pot ou de la plantation, il faudra éviter soigneusement de les endommager. Il est préférable de planter les bulbes au printemps, car ils fleuriront très rapidement.

Température

Les bulbes en pot poussent mieux à la température ambiante normale de 20 °C et lorsqu’on les place dans un lieu éclairé. Au début, il faudra les arroser parcimonieusement, puis de plus en plus généreusement au fur et à mesure du développement des tiges qui portent les fleurs.

Cultivars à grande floraison

• « Apple Blossom »: rose profond sur fond blanc
• « Hercules »: magenta
• « Liberty »: rouge profond
• « Ludwig Dazzler »: blanc
• « Minerva »: rayures rouges et blanches
• « Mont Blanc »: blanc pur
• « Orange Sovereign »: orange
• « Picotee »: blanc pur à bords rouges
• « Piquant »: orange avec bande blanche
• « Red Lion »: rouge écarlate
• « Rilona »: rose saumon
• « White Christmas »: blanc pur

Cultivars à double floraison

• « Double Record »: saumon et blanc
• « Jewel »: blanc
• « Lady Jane »: orange
• « Red Peacock »: rouge avec un lien blanc

Cultivars à petite floraison

• « Bianca » (Green Goddess): blanc
• « Calimero »: rouge
• « Pamela »: rouge
• « Scarlet Baby »: rouge sombre
• « Voodoo » (Naughty Lady): à rayures rouges et blanches

Ces cultivars ne représentent qu’un petit nombre de ceux qui sont disponibles, mais ils donnent une bonne idée de la variété étendue des couleurs proposées sur le marché.